今日は音楽教室の個人レッスンの日だったのだけれど、特別にその卒業式用の演奏を、先生に教えてもらったらしい。みこりんは、学校の音楽の先生が弾けなかった部分を、音楽教室の先生は難なく弾けた点に、ちょっと感動している模様。まぁ、プロと比較しては学校の音楽の先生がちょっと可哀想ではある。が、みこりん的には、どちらも同じような感覚なのだろうなぁ。

　まぁしかし、これほど熱心に練習に取り組むみこりんは、ここ数年、見た事がないような気もする。それほど小学生的には難しい曲ということなのかもしれない。卒業式当日、無事、演奏できますように。

　そして今朝、私は何気なく玄関を見て、違和感を覚える。……たしかティッシュの上にビオラのポットは置いてあったはずなのに、今はそのティッシュの上にはなく、30cmほど横に移動した場所にあるのだ。
　さっそくみこりんにその事を話してみると、「動かしてないよ？」とのこと。ではいったいどうやってポット苗は移動したのか……。

　真っ先に思い浮かぶのは、にゃんちくん。じゃれついて動かした？でもそれにしては、ポット苗はあまりに整然とし過ぎていた。ネコがじゃれついたら、こんなにぴしっと立ってはいられないような気がする。ごろんと横倒しになるんじゃなかろうか。
　ネコパンチが、たまたまいい具合にヒットして、真横に移動してしまった？……奇怪な。

　とりあえず、ポット苗は玄関の外側に出しておくことにする。ここなら日当たりもいいし、夜中に動いても怖くない。でも、みこりんには不評だった。外に置くと、家の中から見られない、ということらしい。みこりんには、室内鑑賞用の花の方が合っているのかも。たとえば、セントポーリアみたいな。

　１つは、400円程度の一番安いやつ。その次に、倍の値段となる800円程度のやつ。そして最後に、1本1800円等という高級品シリーズ。
　だいたいどのメーカーも、似たような値段構成になっているので、メーカーで選ぶというよりは、どの価格帯のものにするか迷っているという感じ。1つ1つ手にとって、その成分表を見比べてみると、同じような値段のものは、だいたいどのメーカーも同じような主成分が入っている模様だ。それはつまり、値段相応の効果があるということなんだろうなぁ………

　で、結局、私が選んだのは、中間の800円コースのやつ。無難すぎる選択だと自分でも思いつつ。
　高級目薬のさし心地を味わってみたい思いは最後まであったのだけれど、ちょっと…、高級すぎた。試供品があれば、その違いを体感できるのに、、、
　いつか痒みに耐えられないほどの花粉症に見舞われるまで、おあづけとしよう。

　授賞式の写真とか、受賞コメントとか、関連情報をさくさくとネットから集めては、服装の事とか、コメント内容の感想を、独り言のようにみこりんは口に出して話している。
　どこからみても、立派な声優オタクなみこりん。短期間のうちに、よくぞここまで…（違

　それにしてもミュージックレインの4人娘は、春からの新番組にもかなり出演が決まってるみたいだし、わりと当たり年なのかもしれない。『初恋限定。』とか、『よくわかる現代魔法』とか、なぜかうちに原作本が揃ってたりするのも、みこりん的にはうれしい発見だったようだ。
　『けいおん！』はノーチェックだったので、これは原作本を買った。楽器（音楽）系ということで、みこりんの食いつきも良かったし。

　やはり声優さん本人のブログで直接コンタクトとれたり、ネットラジオで電子メールの投稿が読まれたり、オンラインゲームでチャットできたりといった、心理的な距離感の短縮が、はまり具合を加速させるのかなぁ、などと思ってみたり。
　ちょっと、うらやましい。

　しかし、この雪も、夕暮れと共に雨へと変わった。明日はまた、暖かな春の日差しが戻ってくるのかもしれない。

　夜、みこりんからスフィア(Sphere)のデビューアルバム（初回限定版）『Future Stream』が4月に発売されるという情報を得た。私は特にスフィアのファンというわけではないのだが、みこりんは目下のところこの声優グループに思いっきりはまっているので、いつも利用しているネット書店にて予約注文しておくことにする。
　このネット書店は1500円以上の注文で送料無料になるため、CD1枚注文すれば1500円の条件はあっさりと満たす。というわけで、私が買いたかった本も、ついでに1冊注文することにした。1冊だけ買うには送料がもったいないし、かといって1500円以上にするために、悪戦苦闘する（他に買い逃した本とか、興味を惹かれる本がないかどうか探しまくる）こともないとなれば、この機会を利用しない手はない。

　まぁ、そもそも、よほどの売れ筋でなければ発売日から数年（あるいは数ヶ月）経過しただけで、ほぼ絶版状態になってしまうという現実が変わらない限り、こうした苦労は続くのだろうけれど。それにしても、電子ブックリーダー（もしくは書籍の電子データ化）、日本では散々なことになってしまってるのが、残念。ソフトウェアのライセンス認証がほどよくうまく機能しているのだから、それと同じような仕組みを導入すればよいのにと思うのだけれど、なぜこうまで話がこじれるかな…。印刷会社とか流通会社にとっては死活問題になるから、抵抗せざるを得ないというのは分かるんだけれど、“抵抗は無意味だ”状態なことに早く気が付いてほしいものだ。

　終わり方だった、といってもこの『とある科学の～』シリーズが、これで完結したわけではなさそうなので、なにやらほっとする。レベルアッパー事件終了が、3巻の半ばあたりで、そこからあとは、短編が少々。おそらく4巻から、また新しく“事件”が起きるんだろうと思う。
　後半部分の短編集の中では、白井黒子が、まだ自分自身をテレポートできない小学生時分のエピソードが、印象深かった。初春飾利が、何の能力を持ってるのかという謎の一端もちらと垣間見えたし。さり気なく黒子を助けた“超電磁砲”の描写も、かっこいい。まさに兄貴と呼ぶにふさわしい御坂美琴……、って、あれ？

　みこりんは、大きなリボンに視線が釘付けの模様。銀の縁取りが施された濃紺の星型っぽい形状をしたリボンで、中央に何か金属系の飾り物が光っている。たしかにちょっと、いや、かなりおしゃれかも。
　ひょっとすると、式典専用のオプション装備の可能性もある。時節柄、卒業式系の何かのイベントがあったのかもしれない。

　近頃みこりんは、高校より上の進路について、ちょくちょく質問してくる事が多くなってきた。
　ミュージックレインの4人の声優さんのプロフィールを調べているうちに、いろいろと知らない言葉等が出てきた、というのが発端らしい。
　たとえば、4年制大学と短大と専門学校の違いとか、大学の中にはどんなクラスがあるのかとか、修士や博士とは何なのか、とか。博士については、同級生の友達が、医師を目指して中学からは私立を受験するっぽいというのも影響しているかも。

　私がみこりんくらいの年頃（小学5年）に、自分の将来についてどう考えていたか、あまりに記憶が薄れすぎていて思い出すこともできないのだけれど、大学とかそんな上の方のレベルの事は、ほとんど考えてなかったような気がする。たしか中学の頃に、授業で“将来の自分”とかいう題で将来設計のシナリオを書かされた時に、おおいに困った記憶があるくらいだし。

　そんな具合だから、どんな将来像をみこりんが思い描いているのか、ちょいとその頭の中を覗いてみたい誘惑にかられるのだが、ぐっと我慢して見守ってみようかと思う。なんとなく、とても驚かされそうな予感もしつつ…

　白いパックは納豆らしい。
　ふむふむ、あつあつ白ご飯に、納豆とは、なかなかやるな。…と思っていたら、“ふりかけ”と、牛乳パックもテーブルに並べている。ふりかけはまだわかるとして、なぜそこで牛乳？

　私の怪訝な表情を感じ取ったのか、みこりんがにこやかに言った。

　「おとーさんも食べる？納豆牛乳茶漬け」

　……………。

　い、いま、なんと？

　「なっとうぎゅうにゅうちゃづけ」

　ぜったいいや。

　練った納豆をほかほかご飯にかけ、ふりかけをまぶし、とどめに牛乳を注ぐみこりん。
　いったいそんなレシピをどこで覚えてくるのか…。きっと声優さんがらみのネットラジオか何かだろうと思いつつ、食べ始めたみこりんに感想を聞いてみると、「うん、おいしい！」と答える。
　うーーーーむ。

　新しい、世代、か。

　それならばと、私が昔のカセットテープの音楽データをPCに取り込む用に使ってるカセットデッキ“GX-R60（AKAI製）”を用いて、みこりんに実演してみせようと思った……、のだけれど、残念ながらカセットデッキのボタンが電子式ということもあって、早送りボタンを押すと、再生ヘッドが自動的に下がってしまって、“きゅるきゅる”再現できず orz...

　みこりんが携帯プレーヤーとして使っているPSP3000では、映像データについては早送り機能はあるものの、せいぜい数倍速程度の早送りしかできず、これでは滑舌がとてつもなく良い超早口になるだけで“きゅるきゅる”にはほど遠い。
　もはや“きゅるきゅる”という演出手法は、過去の遺物となってしまうのかもしれない。みこりん世代が二十歳になる頃、“きゅるきゅる”が何を意味しているのか理解できる若者はほとんど存在しないだろうから…。

　今の30代40代が、むかーしの映画を見ていて、電話のシーンによく出てくる“かちゃかちゃ”と受話器のフックを連打する意味がもはや何なのか直感的に理解できないのと同じ、なのだろう。
　逆に、若者世代にはすぐ理解できて、おっさん世代には理解不能な演出手法なんてのも遠からず出てくるのかと思うと……、それはそれで面白いかも？

　TV版の『マクロス』が本放送されていた少年時代、たしか土曜だったか日曜だったかの昼間がその放送時間にあたってしまっていたので、友達と遊んでいても、わざわざマクロスを観るだけのために30分、家に戻っていたことを思い出す。あの当時、一般家庭でテレビ映像を録画する装置は、現代ほど当たり前のように普及してはいなかったので、見逃したらおしまいだった。

　マクロスの何にそこまで惹かれていたかといえば、やはり可変戦闘機ヴァルキリーの存在がとてもとても大きい。異星人が巨人ゆえ、それに対する格闘戦闘が可能なように設計されたという設定も、ツボを的確についていたと思う。人型に変形したヴァルキリーと、異星人のサイズがほぼ同じというのは、わたし的に当時はかなりデカルチャーな出来事だったのだと思われる。

　戦闘機状態のヴァルキリーが、当時最新鋭だった米国の可変翼戦闘機F-14とそっくりだったというのも、わたし的に重要な点だった。あの頃の私は、プラモデル作りにはまっていた。特に、米国の現代機、その中でもFシリーズのナンバーが与えられる“戦闘機”のプラモデルを作ることに熱中しており、当然のごとくF-14も持っていた。空軍のF-15ももちろん作ったが、やはり海軍仕様独特の可変式の主翼を持つという一点で、私はF-14が大好きだった。
　そんなリアル嗜好だった私が、アニメのロボットのプラモデルを買ったのは、マクロスのヴァルキリーが初めてだったと思う。リアル嗜好ゆえ、ガンプラには手を出してはいなかったのだ。ガンプラといえども、当時の造型は、いまのMG（もしくはHG）シリーズ等とは比較できないほどおもちゃっぽかったし…（値段も安かったけど）。

　まず人型のバトロイドを作ってみた。むろん頭部のクリアグリーンのカメラ部分と、両サイドの肩についてる照明用ライト部分には、麦球を仕込んだ。部屋を暗くして点灯させてみると、「うーん、マンダム…」
　ところで、ヴァルキリーには、戦闘機状態と人型の中間形態である、独特のガウォーク形態がある。この形態なくしてヴァルキリーは成立しなかったであろう、超重要な形態。当然、これも作りたかったのだが、しかし、ガウォーク形態のプラモデルには、致命的な欠陥があった。

　人型のバトロイドと同じ縮尺とは思えない貧弱なサイズ。そして脚部のひょろひょろさに愕然とした。リアル嗜好の私には、とうてい受け入れがたいシロモノだった。こ、こんなのガウォークじゃない…。そう思った。でも、双発のエンジン部分が脚部として鳥の脚のように逆“く”の字になってる点や、機体前半と主翼部分が航空機形状のまま、両腕が展開してる点とか、ガウォーク形態には底知れぬ魅力があった。
　ガウォーク作りたい。でも、このプラモじゃだめだ。……では、どうするか。ないものは自分で作ろうと決めた。
　とはいっても、ゼロからフルスクラッチなどという高度な技は持ってなかったので、脚部と腕と尾翼は、人型のプラモデルのやつを流用、コックピットや主翼、機体前半部分の胴体はガウォーク形態のやつを流用。併せ技である。

　この頃になると、電飾として仕込むのも麦球ではなく、発光ダイオードに進化していた。光らせるのはコックピットのマルチファンクションディスプレイと、航空表示灯。航空表示灯の方は、チカチカと周期的に点滅させたかったので、科学部の部室にあった雑誌を参考に、点滅回路を作って組み込んだ。ただ、この時はさすがに電池と電子回路の基板がどうしてもプラモデル内部に収まらなかったので、初めて飾る用の台を使った記憶がある。

　左腕を途中まで破壊された状態に改造してみたり、いつのまにか、プラモデルを作る事よりも、『マクロス』世界におけるヴァルキリーをいかに再現するか、というのが私にとっての重要なテーマになっていたような気がする。実際、その他のプラモデルからは徐々に手を引き、あれほどはまっていた米軍Fシリーズのコレクションやらナチスドイツ軍のジオラマ造型にも熱が入らなくなっていたし。
　それほどヴァルキリーの魅力には抗し難いものがあった…、のだと思う。

　＊

　あれから25年が過ぎた今日この頃。基本形状とコンセプトをほぼ保って、ヴァルキリーは健在だ。プラモデルも、おそるべきことに無改造でプロポーションを崩すことなく3形態の完全変形が可能なほどの完成度となっているらしい。……プラモ製作のブランクが長いので、ちょっと手を出すのは躊躇われてしまうのだが、今ならシェリル仕様のデカールが付いてくるとかなんとか聞くと、うずうずと……。

　それにしても、プラモデルの値段、いつのまにか千円オーバーが当たり前なのだなぁとしみじみ思ったりもし。子供のお小遣いで買える範囲を超えてるような気もするが、いまどきの子供たちはプラモデルを作ったりはしないんだろうか。大きいお友達専用のマニアックな趣味になってしまったのかな…。ひょっとすると子供のお小遣い相場もインフレしてるのかもしれないけど。

　どこかで大きな地震が発生したんじゃないだろうか。そんなことも思っていた。

　地震速報によれば、幸い、震源が近かっただけで、どこかで巨大地震が発生したわけではなかったらしい。震度分布によれば、このあたりで震度3。
　3でアレなら、5とか6が来たら……。

　ちなみに、にゃんちくんがどんな反応をしたかというと、しっかりテレビラックの裏側に逃げ込んでいた。でも名前を呼んだら、すぐに出てきたので、豆まきの時ほどには驚いてはいないらしい。自然現象には、耐性が高いのだろうか。獣ゆえに。

　何にしても…、目覚め前の地震というのは心臓に悪い……

　19時半、帰宅。みこりんのPCで通販のページを見てみると、たしかに数量限定の品々が表示されていた。でもまだ“Sphere”グッズで完売になったやつはなさそうだ。
　モノは、クリアファイルに、マフラータオルが2色、TシャツもSとLサイズが2色ずつ、あとはケータイストラップとか小物類。みこりんは「買っておいて欲しい」とメールには書いていたものの、肝心の“何を”を書いてなかったので、どれを買ったらいいのかしばし悩む。
　レッスン中だからメールで確認するわけにもいかず、さりとてみこりんの帰宅を待ってるうちに完売になっちゃってたら、それはそれで困ってしまうし…

　うーん。
　迷った末に私が出した結論は、クリアファイルと、青いマフラータオル1本だった。
　クリアファイルには4人娘の写真がプリントされているので、まず間違いなくみこりん的にはOKだろう。タオルも、もしダメだったとしても実用性はあるから無駄にはなるまい。ただ、マフラータオルにはオレンジと青の2色あったのが、悩ましかった。
　小さい頃からみこりんは青系を好む傾向にあったので、とりあえず青を選んでおいたのだが…

　＊

　戻ってきたみこりんに、青いタオルにした事を告げると、「オレンジがよかったなぁ」と言う。理由は、オレンジ色が戸松遥ちゃんの色だからということだった。じつにわかりやすい。でも私はそこまでマニアではないので、イメージカラーがあるとは露知らず。……すると、青は誰のイメージカラーなんだろうか。でも4人いるんだから4色ないと不自然っぽい気もするが…。謎多し。
　ところでこのマフラータオル、1本1500円もする。みこりんの貯金から買うことになってるため、そうそう簡単にオレンジも追加注文というわけにもいかない。
　売り手側の主な想定購買対象は、きっと大きいお友達向けだろうから、この値段でも全グッズ（しかも使う用、観賞用、保存用の3種ずつ）揃える剛の者はいることだろう。でも小学生のみこりんには、少々高いハードルだ。

　私が自分用にオレンジ色のマフラータオルを買って、それをみこりんの青いのと交換するという手もなくはないが…、そこまでするのもちょっとどうかという気もするので、しばし静観の構え。

　がしかし、メカマンの言う事には、次の車検を通すのはちょっと厳しいかもしれないらしい。それ相応の修理費用をかければもちろん直るのだろうけれど、それに見合う価値があるかのかどうか、というニュアンスも含まれているのだろう。自動車業界は今や空前の不況モードだしのぅ…。新車を買って欲しい気持ちはよくわかる。

　ただ……、私はマニュアル車が、やっぱり好きなのだった。そして適度な排気量。1000ccでもなく、2000ccほどでもなく。そのちょうど中間あたりの。
　そしてできれば車高は低い方がいい。となると、今の自動車業界のラインナップには、購買意欲をそそられるモデルがほとんどない。もしかすると、まったくないかもしれない。

　どっちにしても2年後どうなってるかは、このご時勢、予想するのはとてもとても難しい。しばし静観の構え。

　ころん

　と、球根が1つ鉢土の上に横たわっていた。白い根っこが無数にすらりと伸び、球根の先っちょには黄緑色した芽もちょこっとだけ伸びている。そんな状態の球根が、何故？

　球根が自力で土から脱出を計った、というのをちょっと想像してしまったが、たぶんそれはない。それにしても、芽が伸び、根っこがわさわさ生えた状態の球根が横倒しになっている図というのは、なにやらマンドラゴラのようにも見えて、微笑ましい。
　いやいや、そんなことより早く埋め戻してやらないと根っこが痛んでしまう。

　さらさらロングヘア状態の根っこを埋め戻すのは、意外に大変だった。隣接した球根に被害はなかったのだが、すでに地中では根っこが張り巡らされた状態のため、下手に土を掘ると、ぶちっと千切ってしまいそうになる。
　丁寧に穴を掘り進み、球根を所定の位置に捧げ持ち、土をかけ。

　球根は無事、元の状態に戻った。
　それにしても…、いったいナニモノの仕業だろう。最近よく庭で見かける野良猫がじゃれついたにしては、球根がまったく痛んでいなかったのが不自然のような。そもそも土の表面には掘った痕跡はなかった。まさに球根だけが、すぽっと真上に引っ張り上げられた感じ…。となると、やはりアレかな。カラスが嘴で芽をついばんだまま、くぃっと。

　………面妖な。

　1章。例によって付喪堂骨董店の姉妹店が売った、“アンティーク”によって引き起こされる事件のお話。事件といっても、今回のは人死にが出るとか（血は出るが）、そんな重いものじゃないのだが、最後に初お目見えの二人組みが、なかなか謎である。“アンティーク”を付け狙う…、秘密組織といっていいのかどうかまだ不明な点が多すぎる。
　それにしても、姉妹店を経営してるのはいったい誰なのか？というのは以前から気にはなっていた。二人組みと何か関係ありそうな、ないような。そもそも超常の力を持つ“アンティーク”を売るという行為が、すでにかなり危ないし。この謎は、いつ解き明かされるのか。……でも解き明かされたら、このシリーズ終わってしまいそうな気もするので、まだまだ謎のままで置いておいて欲しい気も。

　2章、3章は、とある有名な神話をモチーフにしたお話。グロイというよりは、哀しみと母の愛について、うむうむと感じ入るパート。
　そして、咲ちゃんの出生の秘密みたいなのを妄想するパートでもあるような。彼女は“アンティーク”を持っているのだろうか。これまでは明確に持っているとはされていないが、その瞳の奥に秘められた現実には、並々ならぬモノがあるらしい。たしか2巻か3巻にそんなような描写があった記憶がある。
　まぁこれもまた、明かされたらシリーズが終わってしまいそうなので謎のままでいいかもしれない。

　4章。例によって咲ちゃんと刻也のすれ違い話し。若い二人の初々しさに、全身がこう、ものすごくむず痒くなってくるパートだが、そこはいわゆるお約束なので、このシリーズにこのパートは欠かせないだろう。美麗なイラストも、相変わらずいい雰囲気である。カバーイラストの咲ちゃんに惹かれて表紙買いしたとしても、たぶんそれは後悔しないものと思われる。つまり何が言いたいかと言うと、咲ちゃん最高。

　はやぶさ帰還まで、あと1年と4ヶ月あまり。
　まぁ、帰還とはいってもはやぶさ本体が地球に降下してくるわけではないのだけれど、無事、接近することができたなら、街の灯火を全部消しておいて………、という“お約束”のイベントなどJAXAが企画しないものだろうか。というかぜひやってほしい。

　ところで、はやさぶが小惑星イトカワから持ち帰ったであろう地表サンプルを収めたカプセルは、地球への放出後、無事に見つかるんだろうか。もしも人知れず大地に激突して、その衝撃でカプセルが壊れ、中に潜んでいたイトカワ星人が……、なんてことにならないといいのだが。

　はやぶさが小惑星イトカワに着陸した時、みこりんはまだ小学2年生。そして、はやぶさが地球に戻ってくる2010年には、みこりん中学1年生。うーん、なんというか、しみじみである。